Jász-Nagykun-Szolnok megye 1999. óta résztvevője az évente megrendezésre kerülő Challenge Ifjúsági Sporttalálkozónak. Általában megyénk két nemzetközi partnere, a franciaországi Somme és az angliai Durham megyék ifjú sportolói vesznek részt a sporteseményen. Ebben az évben új néven, több sportágban, kibővült résztvevői körrel rendezték meg az ifjúsági sporttalálkozót.

A Martfűi Úszó és Triatlon Klub kiemelkedő teljesítményű tagjai közül Bérczi Blanka, Balogh Zsuzsanna, Fülöp Ádám és Kovács Péter, kiváló futóeredményeinek köszönhetően pedig Ökrös Laci képviselte városunkat a megyei delegációban, mérte össze erejét a többi résztvevő nemzet fiataljaival, kiváló eredményekkel.

A martfűi fiatalok sport- és úti élményeiről Bérczi Blanka számolt be lapunknak:

A Megyei Diáksport Tanács a Challenge program keretében a megye sportolói közül a negyven legeredményesebb diákot választotta ki, hogy képviseljék Magyarországot az angliai Mini Olimpián. Úszók, atléták, vívók és tornászok vehettek részt a megmérettetésen.

Kétnapos autóbuszos utazás után érkeztünk meg Durhamba a koraesti órákban. Magyarországon kívül még tíz másik ország képviseltette magát. Banglades, Brazília, Franciaország, Németország, Olaszország, Jordánia, Oroszország, Szlovákia, Sri Lanka és az Egyesült Királyság diáksportolóival ismerkedési esten vettünk részt az első nap.  A második nap elkezdődtek a játékok. Eskütétel után, délelőtt a vívók, délután a tornászok kezdték meg a versenyzést. A következő napon az úszók és atléták kerültek sorra. Jász- Nagykun- Szolnok megyéből, Martfű városából öten vehettünk részt a sportjátékokon.

Balogh Zsuzsanna 100m háton hatodik, 50m pillangóúszásban nyolcadik helyezett, Fülöp Ádám 100m pillangóban ötödik, 50m mellúszásban negyedik, Kovács Péter 100m hátúszásban szintén negyedik helyezett lett. Az atlétikában a hosszútávfutókat 1500m-en Bérczi Blanka és Ökrös László képviselte, mindketten ezüstérmesek lettek.  Az esti Díjátadón derült ki, hogy a magyar versenyzők 5 arany, 9 ezüst és 8 bronzérmet tudhatnak magukénak. Az estét Disco zárta, ami újabb lehetőséget teremtett az ismerkedésre.

Angliai tartózkodásunk utolsó napján a Beamish-i Szabadtéri Múzeum vasút- és bányatörténeti kiállítását néztük meg, majd délután az Olimpiai Láng Ünnepségén vettünk részt.  Az esős idő ellenére több mint tízezren, rendőrök által kordonnal lezárt utcákon vártuk az olimpiai fáklyát hozó futót, aki a Durhami Egyetem sportpályáján felállított tribünre hozta a lángot. Mi egész közelről kísérhettük figyelemmel az ünnepséget, a verseny résztvevőiként VIP belépőnk volt.

Másnap reggel sok élménnyel gazdagodva indultunk a doveri kompkikötőbe, hogy átkeljünk Franciaországba. Végre jó időben, mezítláb szaladgáltunk a tengerparton, ami ugyancsak feledhetetlen élmény volt számunkra. Azzal a jó érzéssel érkeztünk vissza Magyarországra, hogy láthattuk az olimpiai játékok lángját, amely csak Angliában közel nyolc mérföldes utat tett meg.

Bérczi Blanka